Un motor de remolcador es un motor diésel marino de servicio pesado apto para funcionar continuamente a plena carga, que suele instalarse por parejas y acoplarse a hélices grandes de giro lento o a propulsores azimutales para que el remolcador pueda generar el máximo empuje a una velocidad casi nula. Los remolcadores portuarios suelen llevar dos motores que suman varios miles de caballos de potencia y proporcionan aproximadamente 40–80 toneladas de tiro a punto fijo, mientras que los remolcadores oceánicos y de manejo de anclas pueden superar los 20000 hp.
Puntos clave
- Un remolcador es una embarcación construida para empujar, remolcar o escoltar otras embarcaciones o barcazas; su indicador de rendimiento principal es el tiro a punto fijo, no la velocidad.
- Los principales tipos de remolcadores son los convencionales de dos hélices, los de propulsión azimutal a popa (ASD), los tractores, los de tipo rotor, los de escolta, los oceánicos y los de manejo de anclas, además de los empujadores de navegación interior y los conjuntos articulados de remolcador y barcaza.
- Como regla orientativa, un remolcador proporciona entre 1 y 1.3 toneladas de tiro a punto fijo por cada 100 caballos de potencia al freno; las toberas y las hélices de paso controlable permiten alcanzar el extremo superior de ese rango.
- Los motores de remolcador funcionan durante periodos prolongados a plena carga o cerca de ella, por lo que necesitan una clasificación de servicio continuo o pesado, no de uso recreativo o intermitente.
- La mayoría de los remolcadores portuarios utiliza dos motores diésel de alta o media velocidad para ofrecer redundancia y capacidad de maniobra.
- Desde su entrega en 2020, el remolcador de manejo de anclas Island Victory ha sido ampliamente reconocido como el remolcador de mayor fuerza de tiro, con unas 477 toneladas de tiro a punto fijo.
¿Qué es un remolcador y qué hace?
Un remolcador es una embarcación pequeña y potente que maniobra otras embarcaciones empujándolas o remolcándolas. En términos náuticos, remolcar consiste en mover otra embarcación mediante un cabo o empujándola directamente, y el remolcador aporta el empuje y la capacidad de gobierno de los que carece la embarcación asistida a baja velocidad.
Entre los trabajos habituales de un remolcador se incluyen:
- Asistencia a buques — atraque y desatraque de grandes buques en puerto.
- Escolta — gobierno y frenado de petroleros y buques gaseros en canales restringidos mediante fuerzas hidrodinámicas.
- Remolque — arrastre de barcazas, buques sin propulsión, plataformas o estructuras a lo largo de la costa o a través de océanos.
- Empuje — propulsión de barcazas situadas por delante, especialmente en ríos y en conjuntos de remolcador y barcaza.
- Apoyo a operaciones mar adentro — manejo de anclas, traslado de plataformas y remolque de emergencia.
- Salvamento y lucha contra incendios — muchos remolcadores portuarios y oceánicos llevan monitores contra incendios y equipos de salvamento.
¿Cuáles son los principales tipos de remolcadores?
Los remolcadores se clasifican según su zona de trabajo y la disposición de su sistema de propulsión. El tipo de propulsión determina cómo maniobra el remolcador, lo que a su vez determina la configuración de los motores y la transmisión.
| Tipo de remolcador | Propulsión | Trabajo habitual | Notas |
|---|---|---|---|
| Remolcador convencional | Dos líneas de ejes, hélices de paso fijo o controlable (CP), a menudo en toberas, timones | Remolque, trabajos costeros, flotas portuarias antiguas | Sencillo y robusto; menos ágil que los remolcadores azimutales |
| ASD (propulsión azimutal a popa) | Dos propulsores azimutales a popa | Asistencia portuaria moderna a buques | Empuje en cualquier dirección; el tipo más común entre los remolcadores portuarios nuevos |
| Remolcador tractor | Propulsores azimutales o cicloidales por delante de la sección media del buque | Asistencia a buques, escolta | Muy maniobrable, trabaja bien tanto por proa como por popa |
| Remolcador de tipo rotor | Tres propulsores azimutales | Asistencia a buques, escolta | Elevada redundancia y agilidad |
| Remolcador de escolta | ASD o tractor con un apéndice de quilla profundo | Escolta de petroleros y buques de LNG | Clasificado por su fuerza de gobierno y frenado, además del tiro a punto fijo |
| Remolcador oceánico / de salvamento | Dos líneas de ejes o propulsores azimutales, motores grandes | Remolque de larga distancia, salvamento | Gran autonomía, cabrestante de remolque, elevado tiro a punto fijo |
| Remolcador de manejo de anclas y suministro (AHTS) | Dos líneas de ejes con hélices de paso controlable (CP), propulsores auxiliares | Traslado de plataformas mar adentro | Algunos de los remolcadores más potentes en servicio |
| Empujador / remolcador fluvial | Varias líneas de ejes, casco plano | Convoyes de barcazas fluviales | Empuja por delante en lugar de remolcar por popa |
| Conjunto articulado de remolcador y barcaza (ATB) | Convencional o azimutal | Transporte costero de carga y combustible | El remolcador se acopla en una escotadura de la popa de la barcaza |
Los remolcadores pequeños para puertos deportivos, flotas de embarcaciones de trabajo y canales pueden medir tan solo 10–15 m de eslora y llevar uno o dos motores de unos pocos cientos de kilovatios. En el otro extremo, los remolcadores más grandes del mundo son buques de manejo de anclas con un tiro a punto fijo superior a 300 toneladas.
¿Por qué tienen tanta fuerza los remolcadores?
Los remolcadores tienen tanta fuerza porque convierten la potencia del motor en empuje a muy baja velocidad mediante hélices grandes que giran lentamente dentro de toberas o unidades azimutales. Su casco, sus motores y su transmisión están diseñados para generar fuerza de tracción, más que velocidad.
Varias características de diseño actúan conjuntamente:
- Relaciones de reducción elevadas — los motores que giran a 1000–1900 rpm accionan las hélices a unos pocos cientos de rpm o menos, multiplicando el par.
- Hélices grandes — una hélice de gran diámetro desplaza más agua a menor velocidad, lo que genera más empuje por kW a baja velocidad.
- Toberas Kort — un conducto alrededor de la hélice aumenta el empuje a baja velocidad, por lo que la mayoría de los remolcadores las utiliza.
- Motores de servicio pesado — los motores diésel clasificados para servicio continuo pueden mantener la plena potencia durante horas sin superar los límites térmicos.
- Casco y equipo de remolque robustos — defensas reforzadas, cabrestantes de remolque, guías de remolque y un casco bajo y ancho que aporta estabilidad bajo la tensión del cabo.
¿Qué potencia tiene un remolcador?
La potencia de los remolcadores va desde unos pocos cientos de caballos en remolcadores portuarios pequeños y de trabajo hasta más de 20000 hp en los mayores remolcadores de manejo de anclas. La mayoría de los remolcadores portuarios modernos lleva dos motores que suman aproximadamente 3000–7000 hp.
| Categoría de remolcador | Potencia instalada habitual (orientativa) | Tiro a punto fijo habitual (orientativo) |
|---|---|---|
| Remolcador pequeño portuario, de puerto deportivo o de trabajo | 300–1500 hp | 5–20 t |
| Remolcador portuario estándar | 2000–5000 hp | 25–60 t |
| Remolcador portuario grande ASD o de escolta | 5000–8000 hp | 60–100 t |
| Remolcador oceánico | 5000–15000 hp | 70–200 t |
| Remolcador grande de manejo de anclas | 15000–30000+ hp | 200–477 t |
| Empujador fluvial | ~1000–10000+ hp | Clasificado por su capacidad de empuje |
Estas cifras son rangos amplios tomados de datos publicados de embarcaciones y varían según el diseño. El único valor fiable de tiro a punto fijo para un remolcador concreto es el medido en una prueba certificada de tiro a punto fijo, presenciada y registrada por sociedades de clasificación.
Una fórmula de estimación habitual multiplica la potencia al freno por aproximadamente 0.9 y por un factor de propulsión, y después divide entre 100; el resultado es de alrededor de 1 tonelada por cada 100 bhp para hélices abiertas de paso fijo y de hasta unas 1.26 toneladas por cada 100 bhp para hélices de paso controlable en toberas. Utilícela como comprobación aproximada, no como valor de diseño.
¿Qué tipo de motor utilizan los remolcadores?
Los remolcadores utilizan motores diésel marinos de servicio pesado con clasificación para servicio continuo o pesado, normalmente uno por eje o propulsor. Los motores de alta velocidad (alrededor de 1600–2100 rpm) predominan en los remolcadores portuarios pequeños y medianos, mientras que los grandes remolcadores oceánicos y de manejo de anclas suelen utilizar motores de media velocidad.
Cómo elegir un motor de remolcador
La selección de un motor de remolcador depende del ciclo de trabajo. Un remolcador portuario puede permanecer al ralentí durante periodos prolongados y después funcionar a plena potencia durante varios minutos al asistir a un buque, mientras que un remolcador oceánico puede mantener una carga elevada durante días.
- Clasificación de servicio — elija una clasificación de servicio continuo o pesado que permita el funcionamiento a plena carga sin restricciones. Las clasificaciones siguen las definiciones del fabricante, normalmente referidas a las condiciones de ISO 3046.
- Potencia por eje — distribuya la potencia total entre dos motores para obtener redundancia; si se pierde un motor, se conserva la capacidad de gobierno y parte de la fuerza de tiro.
- Régimen y par nominales — los motores de menor régimen y mayor cilindrada suelen tolerar mejor las cargas sostenidas.
- Entrada de la caja reductora o del propulsor — seleccione un motor compatible con el régimen de entrada del propulsor azimutal o con una caja reductora inversora de servicio pesado, como la HCD800, o unidades mayores, como la serie GWC, para potencias superiores.
- Refrigeración — la refrigeración por quilla o los enfriadores de caja son adecuados para puertos con limo y residuos; consulte nuestra guía de intercambiadores de calor frente a refrigeración por quilla.
- Clasificación y emisiones — los remolcadores que operan bajo clasificación o en zonas de control de emisiones necesitan la aprobación correspondiente de la sociedad de clasificación y cumplir el nivel de emisiones de NOx de IMO aplicable.
Categorías habituales de motores para remolcadores
- Remolcadores pequeños y embarcaciones de trabajo — motores de seis cilindros en línea de unos 200–400 hp, como el D683 de 320 hp.
- Remolcadores portuarios — motores V12 o grandes motores en línea de unos 700–1500 hp por banda, como el 12M33C1000-15 V12 de 1000 hp o el SC38W950 de 950 hp.
- Remolcadores de mayor tamaño — motores principales de más de 1000 kW, como el CW6250ZLC-1N, normalmente con reductoras de servicio pesado.
La configuración de dos motores es la práctica habitual. El proyecto de remolcador portuario con dos motores es un ejemplo de una pareja de motores principales V12 de esta categoría.
¿Qué información debe enviar al buscar motores para remolcadores?
Envíe el tipo de remolcador, la eslora, la disposición de la propulsión, el tiro a punto fijo deseado y los motores, cajas reductoras o propulsores existentes, además de la sociedad de clasificación si el remolcador está clasificado. Incluya los datos de las hélices o los propulsores y las dimensiones de la sala de máquinas.
MARS selecciona combinaciones compatibles de motores y cajas reductoras para remotorizaciones y nuevas construcciones de remolcadores, realiza una prueba de maquinaria con informe escrito y video antes del despacho y efectúa envíos FOB o CIF Shanghái. Los motores fabricados bajo pedido suelen requerir unos 20 días laborables. Solicite una cotización de un conjunto de propulsión compatible para su remolcador.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa remolcador?
Un remolcador es una embarcación diseñada para mover otras embarcaciones o barcazas remolcándolas o empujándolas. Su característica distintiva es una gran fuerza de tiro en relación con su tamaño.
¿Qué es el tiro a punto fijo?
El tiro a punto fijo es la fuerza de tracción estática que un remolcador puede ejercer sobre un cabo unido a un punto fijo a velocidad nula, y normalmente se expresa en toneladas. Se mide en una prueba de tiro a punto fijo supervisada.
¿Qué diferencia hay entre un remolcador tractor y un remolcador ASD?
Un remolcador tractor tiene sus unidades de propulsión por delante de la sección media del buque y remolca principalmente por popa, mientras que un remolcador ASD tiene dos propulsores azimutales a popa y normalmente trabaja por proa. Ambos pueden dirigir el empuje en cualquier dirección.
¿Qué es un conjunto articulado de remolcador y barcaza?
Un conjunto articulado de remolcador y barcaza (ATB) consta de un remolcador que encaja en una escotadura de la popa de una barcaza y se conecta mediante una unión con pasadores, lo que permite que ambos operen casi como un solo buque y que el remolcador pueda desacoplarse.
¿Cuál es el remolcador más grande del mundo?
Island Victory, un remolcador de manejo de anclas y suministro entregado en 2020, ha sido ampliamente reconocido como el remolcador de mayor fuerza de tiro, con unas 477 toneladas de tiro a punto fijo.
¿Los remolcadores utilizan motores diésel?
Casi todos. Los motores diésel marinos de servicio pesado son la opción habitual, aunque algunos remolcadores más recientes utilizan propulsión híbrida diésel-eléctrica, de LNG o eléctrica con baterías.
